날것으로 먹는 ‘사탕옥수수’ 첫선    곡성군·김순권 경북대 교수팀 7년간 공동개발 〈사탕옥수수〉(사진)가 지난 3일 서울 가락시장에 첫 출하돼 중도매인들로부터 큰 호평을 받아 화제다. 전남 곡성군과 김순권 경북대 교수팀이 1999년부터 7년간 공동 개발한 이 옥수수는 익히지 않고 그대로 먹을 수 있는 데다 일반 단옥수수인 〈골든 크로스 반탐 70〉보다 단맛이 강해 어린이나 여성 등의 간식용으로 큰 인기를 얻을 것이라고 곡성군농업기술센터 측은 설명했다. 〈사탕옥수수〉는 이날 첫 출하됐음에도 30개들이 한포대당 8,500~1만1,500원에 거래됐다. 이는 일반 옥수수와 거의 엇비슷한 수준이다. 최기용 한국청과㈜ 경매사는 “〈사탕옥수수〉는 일반 옥수수보다 당도는 물론 저장성도 높다”며 “앞으로 가락시장을 통해 인지도를 높여나간다면 내년에는 올해보다 더 좋은 평가를 받을 수 있을 것”이라고 말했다. 한편, 곡성군은 현재 지역 내 11농가 5,200여평의 하우스에서 〈사탕옥수수〉를 재배하고 있다. 곡성군농업기술센터 농업기술과 ☎061-360-8764.